Assim nasceu a Congregação da Missão

Como capelão dos Gondi, Vicente acompanhava-os nas viagens que faziam às suas terras. Num dia do mês de Janeiro de 1617, estando no castelo de Folleville com a nobre família, é chamado para ir urgentemente a Gannes. Alguém pedia-lhe que comparecesse rapidamente ante a presença de um pobre aldeão que, apesar de ter fama de santo, perante a proximidade da morte, desejava confessar-se. [...] Depois da confissão, de consciência apaziguada e cheio de alegria, teve um surpreendente desabafo aos familiares e vizinhos: «ter-me-ia condenado se não tivesse feito uma confissão geral.» [...] «Que é isto que acabamos de ouvir? - lamenta a senhora [Gondi]. Para tranquilizar a consciência da senhora que, de um dia para o outro, descobria o estado de condenação dos habitantes da suas terras, Vicente propõe-se pregar na Igreja de Folleville. O tema seria a necessidade da confissão geral e o modo de a fazer bem. Na data marcada, 25 de Janeiro, dia da conversão de S. Paulo, a igreja estava apinhada de homens e mulheres. [...] Vicente dirigiu-se à multidão com ternura, simplicidade e clareza.Com entusiasmo falou-lhes sobre a utilidade da confissão geral e os meios para a fazer bem. E, como o agricultor que lança as sementes e espera que a terra lhas devolva em abundância, terminada a pregação, Vicente, no confessionário, predispôs-se para colher o fruto da sementeira. «Deus abençoou as minhas palavras» - dirá mais tarde. [...] A experiência de Folleville repetiu-se nas aldeias vizinhas. [...] Anos mais tarde, dirá que «aquele foi o primeiro sermão da Missão» para sublinhar que Deus manifestara a sua vontade naquele inesperado acontecimento. Para ele, e para os membros da futura Congregação, o dia 25 de Janeiro seria para sempre lembrado como o dia da fundação da Congregação da Missão. (in: Pita, Nélio, VICENTE DE PAULO, Pai dos pobres, Paulinas, p. 48-50)